A folha
As folhas são os órgãos da planta directamente responsáveis pela produção de alimento.
Apesar de apresentarem grande diversidade, podemos considerar que as folhas completas são constituídas por:
- Bainha - porção da folha que faz ligação com o caule;
- Pecíolo - eixo que suporta a superfície da folha;
- Limbo - superfície da folha;
Página superior - face voltada para a luz;
Página inferior - face voltada para o solo;
Margem - linha que delimita o limbo;
Nervuras - canais condutores (salientes) existentes no limbo.
Se a folha não tiver pecíolo ou bainha, diz-se que é incompleta.
Podemos distinguir as folhas atendendo a quatro critérios:
- Recorte da margem do limbo
Quanto ao recorte as folhas podem ser inteiras, quando a margem é lisa, ou recortadas, quando a margem do limbo é recortada. Se este recorte for pouco profundo, podem ainda tomar o nome de dentadas, e se for muito profundo, fendidas.
- Divisão do limbo
Quanto à divisão do limbo, as folhas podem ser simples (quando o limbo está inteiro) ou compostas (quando o limbo é composto por folíolos)
- Nervação
Quanto à nervação, as folhas podem ser uninérveas, peninérveas, paralelinérveas ou palminérveas .
Uninérvea - Folha com apenas uma nervura
Peninérvea - Folha aérea com uma nervura principal e várias secundárias
Paralelinérvea - Folha com nervuras paralelas
Palminérvea - Folha com várias nervuras principais a saírem da base do limbo
- Forma do limbo
Quanto à forma do limbo existe uma grande quantidade de designações que estão no seguinte quadro: